La radiologie interventionnelle représente aujourd’hui l’un des progrès importants de la médecine moderne.
Au cours de la dernière décennie, le champ d’application de la radiologie interventionnelle n’a cessé de s’élargir pour inclure des traitements mini-invasifs guidés par l’imagerie médicale dans les pathologies vasculaires, oncologiques, gastro-intestinales, hépatobiliaires, urogénitales, musculosquelettiques, gynécologiques et neurologiques. La technique d’embolisation vasculaire figure dans ce panel de geste thérapeutique.
 


La radiologie interventionnelle est une spécialité médicale qui associe l’imagerie médicale (rayons X, scanner, échographie, IRM) à des gestes thérapeutiques réalisés à l’aide de procédures mini invasives .
Embolisation : definition, principe et applications medicales | Cochin AP-HP Paris
Morgan R.A. et al., Global Statement Defining Interventional Radiology, CardioVascular and Interventional Radiology, 2024
Global Statement Defining Interventional Radiology—Have We Reached the Tipping Point? - PMC

 

Comprendre l’embolisation vasculaire
L’embolisation vasculaire consiste à occlure un vaisseau sanguin en introduisant intentionnellement un agent embolique afin de modifier ou interrompre le flux sanguin vers une zone cible. Le geste est réalisé par un médecin spécialiste, le radiologue interventionnel, qui utilise au cours de l’intervention, différents dispositifs médicaux dont des micro cathéters introduits dans le réseau vasculaire, sous contrôle d’imagerie en temps réel qui permet d’atteindre le territoire ciblé pour l’embolisation.
L’objectif peut être de :
•    stopper un saignement,
•    réduire ou supprimer l’irrigation d’un tissu pathologique,
•    ou corriger une anomalie de circulation sanguine.
Cette approche permet d’agir avec précision, tout en préservant pour les tissus sains environnants.
Chabrot P., Boyer L. Embolisation. Springer Verlag France, 2012 


L’embolisation vasculaire : une approche thérapeutique polyvalente
L’embolisation vasculaire peut être utilisée soit comme une alternative mini-invasive à la chirurgie dans certaines indications, soit comme partie intégrante d’une stratégie thérapeutique multimodale, incluant des traitements préopératoires, adjuvants ou palliatifs.
Comparée à une intervention chirurgicale classique, pour certaines pathologies, l’embolisation peut présenter des avantages, comme :
•    procédure mini-invasive d’où une absence d’incision majeure,
•    pour certains patients diminution de la douleur post opératoire,
•    temps d’hospitalisation plus court pour la majorité des procédures,
Ces éléments contribuent à expliquer l’intégration de l’embolisation dans les recommandations médicales européennes pour un certain nombre d’indications.
Becker L.S. et al. Intraarterial embolizations in life threatening hemorrhage. Emergency Radiology, 2023  [pmc.ncbi.nlm.nih.gov]


Les domaines d’application de l’embolisation vasculaire


1. Le traitement des hémorragies
L’une des indications historiques de l’embolisation est la prise en charge des hémorragies aiguës, qu’elles soient d’origine digestive, pulmonaire, gynécologique ou traumatique.
Dans ces situations d’urgence, l’imagerie permet, dans de nombreux cas, d’identifier le vaisseau responsable du saignement. L’embolisation permet alors de bloquer rapidement la circulation, ce qui peut être importante pour la prise en charge du patient, dans un contexte généralement critique.
Kettenbach J. et al. CIRSE Standards of Practice on Bronchial Artery Embolisation. Cardiovascular and Interventional Radiology, 2022 [cirse.org] 
Gambhir M. et al. Uterine artery embolization in obstetric hemorrhage. Journal of Obstetrics and Gynaecology India, 2022 [pmc.ncbi.nlm.nih.gov]


2. Les maladies veineuses : varices et varicocèle
L’embolisation est assez souvent utilisée dans le traitement de certaines maladies veineuses :
•    Varicocèle : dilatation anormale des veines testiculaires, fréquente chez l’homme jeune et parfois associée à des douleurs ou à des troubles de la fertilité. L’embolisation permet de fermer les veines pathologiques avec des résultats cliniques favorables dans certains cas , sans chirurgie.
•    Varices pelviennes ou des membres inférieurs : dans des cas sélectionnés, l’embolisation peut soulager durablement les symptômes en interrompant les circuits veineux anormaux responsables de douleurs ou d’inconfort.
LIerardi A.M. et al. CIRSE Standards of Practice on Varicocele Embolisation. Cardiovasc Intervent Radiol, 2022 [cirse.org] 
Lee B.B. et al. International Union of Angiology Consensus on vascular malformations. Int Angiol, 2013 


3. L’hyperplasie bénigne de la prostate
Chez l’homme, l’hyperplasie bénigne de la prostate est une pathologie fréquente liée à l’augmentation du volume de la prostate avec l’âge, entraînant des troubles urinaires parfois sévères.
L’embolisation des artères prostatiques vise à réduire l’apport sanguin de la prostate, ce qui entraîne progressivement une diminution de son volume et une amélioration des symptômes. Cette technique constitue une alternative mini invasive à la chirurgie, notamment chez les patients fragiles ou souhaitant éviter une intervention lourde.
Naidu S.G. et al. Prostate Artery Embolization—Review of Indications, Techniques and Results. Journal of Clinical Medicine, 2021 [pmc.ncbi.nlm.nih.gov] 
Atkuri P. et al. Prostatic Artery Embolization: Systematic Review. Arab Journal of Interventional Radiology, 2025 [thieme-connect.com]


4. Les anomalies et malformations vasculaires
Certaines personnes présentent des malformations artério veineuses, des fistules ou d’autres anomalies de la circulation sanguine, parfois congénitales. Ces lésions peuvent provoquer douleurs, saignements ou troubles fonctionnels.
L’embolisation permet de corriger sélectivement ces circuits anormaux, souvent en plusieurs étapes, avec une grande adaptabilité aux situations anatomiques complexes.
Chabrot P., Boyer L. Occlusions vasculaires et embolisations parenchymateuses. Springer, 2012 [link.springer.com] 
CIRSE Standards of Practice – Vascular malformations and pseudoaneurysms [cirse.org]

5. L’oncologie et les traitements ciblés
En oncologie, l’embolisation peut être utilisée dans certaines situations et selon le type de tumeur, pour contribuer à :
•    réduire l’apport sanguin d’une tumeur,
•    soulager certains symptômes,
•    ou compléter d’autres traitements (chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie).
Selon les cas, elle peut être utilisée dans certaines stratégies de prise en charge, en complément d’autres traitements.
Lucatelli P. et al. CIRSE Standards of Practice on Hepatic Transarterial Chemoembolisation. Cardiovasc Intervent Radiol, 2021 [cirse.org] 
Bilhim T. et al. CIRSE Standards of Practice on Portal Vein Embolization. Cardiovasc Intervent Radiol, 2024 [pubmed.ncb...lm.nih.gov]

 

EN SYNTHESE : Le rôle essentiel de l’imagerie médicale
Le succès de l’embolisation repose sur l’utilisation continue de l’imagerie médicale. Celle ci permet notamment au médecin de :
•    visualiser les vaisseaux à traiter de manière ciblée,
•    suivre la diffusion de l’agent embolique,
•    adapter le geste en temps réel,
•    et confirmer immédiatement l’occlusion du vaisseau ciblé.
L’imagerie constitue ainsi un élément important pour la réalisation et la sécurité de ces procédures.
Une médecine plus précise, plus douce, plus personnalisée
L’embolisation vasculaire s’inscrit dans une l’évolution des pratiques médicales vers des traitements :
•    ciblés,
•    adaptés à l’anatomie et la pathologie de chaque patient,
•    et réalisés par le biais de techniques moins invasives.
En combinant expertise médicale et imagerie médicale de plus en plus évoluée techniquement, la radiologie interventionnelle peut, dans certaines indications, contribuer à améliorer la qualité de vie des patients, tout en répondant aux enjeux de sécurité et d’efficacité de prises en charge des patients.

 

Informations importantes :
Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif uniquement et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé.
L’embolisation vasculaire est une procédure médicale qui doit être évaluée au cas par cas par un professionnel de santé. Comme toute intervention, elle comporte des bénéfices, des risques et des limites, et les résultats peuvent varier selon les patients et les situations cliniques.
Les indications, les pratiques et la disponibilité des traitements peuvent varier selon les pays et les recommandations médicales locale
WF PROM : E26004444 MAY 2026